善行寺（川口布教所）坊守の瑞穂です。

　　浄土真宗では、お寺の奥さん（住職の配偶者）のこと
　　を“ 坊守（ぼうもり）”と呼び、ご門徒（メンバー）
　　の方々からも“ 坊守さん ”と呼ばれます。

　　住職だけがお寺を運営するのではなく、坊守も共にお寺
　　を支え、そこに集まる方々と喜びや悲しみを共有させて
　　いただく存在といえば、分かりやすいでしょうか？
　　今回は、そんなお寺を支える坊守としての日々の中での
　　出来事や感じたことの日記です。

　　先日、善行寺で“ はなまつり法要”をお勤めしました。
　　お釈迦様の誕生日をお祝いする仏教徒の行事です。
　　普段、お寺に遊びに来る子ども達とママが集まって下さり
　　楽しい法要となりました。その中の一コマを報告します。

　　住職が法話（仏教のお話）の中で“虫の命と人間のいのち
　　はどちらが偉い？”と尋ねると子ども達は口々に“ 同じ！
　　 ”と答えていました。一緒に参拝していた親達は模範解答
　　にニッコリ。

　　しかし、実際には多くの子供がカブトムシを飼っていたり
　　蝉捕りや虫捕りをして遊んでいたり・・・。生き物を飼う
　　のも教育の一つである・我が子の教育の為、と“ 我 ”の
　　立場から、いのちを見て・いのちを尊ぶ気持ちが薄くなっ
　　ていなかったかな・・・・、虫のいのちが亡くなることも
　　あたりまえになってはいなかったなか・・・・という事に
　　気付かされました。

　　人間として、そして親でいるということは、気がつかない
　　所で、実に多くの犠牲と、そのおかげをいただきながらの
　　日々であったんですよね。

　　その後、一緒に法話を聞いていたママの一人が、しみじみ
　　と“ 今年、カブトムシを飼う時には、今日の同じいのち
　　だというお話を子どもにすると共に、自分自身に言い聞か
　　せなきゃね。 ”と言って下さりました。

　　たった５分程度の住職の法話でしたが、それを自らの事と
　　して受け止めてくださっているその言葉を、とても嬉しく
　　頂戴しました。

　　皆様にとっても、お寺が心のオアシスとなりますように。
　　合掌

　　お寺の住職（専従員）として、日々通夜・葬儀、ご自宅
　　での法事、お寺での法事、墓前での法事、そしてお寺で
　　の様々な行事や活動等、多くの法務や行事を執り行うご
　　縁をいただいております。

　　状況や内容は、違いますし施主様（喪主様）の立場や、
　　参加されている年齢もそれぞれですが、私はいつもたと
　　え３分でも１０分でもひと言、ご法話（仏様のお話）を
　　させていただいております。

　　最近、首都圏の一部では、法事の場や通夜の席で法話を
　　しないで、お経だけあげ、挨拶程度で帰る僧侶もいらっ
　　しゃるそうです。色々と事情やお考えがおありでしょう
　　から、その事についてのご判断は皆様にお任せいたしま
　　すが、私は愛する人や大切な方を亡くされたご遺族やご
　　親族の立場を思うとき、法話を取り次がずにはおれない
　　・・・と湧き上がってくるものがあります。

　　中には、短いご法話を“ 自らの ”ご縁といただかれて
　　仏教・浄土真宗の教えにふれてゆかれる施主様・喪主様
　　もいらっしゃるので、まさに“ 縁 ”だなあ・・と実感
　　します。仏教・特に浄土真宗の教えというのは、亡くな
　　られた方を、弔う・供養する為のお経でも葬儀でも法事
　　でもなく、死という“ 別れのご縁 ”を通して、自らの
　　いのちの行方、そして往生浄土の道を聞かせていただく
　　法縁の場であると言えましょう。

　　その道を説いているのが“ お経 ”であります。ですの
　　で、亡くなられた方に向けられた“ お経 ”ではなく、
　　今を生きる私達に対して“ 死 ”という別れのご縁を通
　　して聞かせていただく“ お経 ”であり、法要・法事と
　　いう場であります。ですから、浄土真宗とのご縁をお持
　　ちになっておられる方であれば、お坊さんを呼んでお経
　　をあげてもらったら、供養・回向できたと満足されるの
　　は、大きな誤りであります。

　　愛する方、大切な方との別れ・・・それは、私に向けら
　　れている“ 老少不定（ 老いた者が先で、若い者が後と
　　いう道理もないいのち ）”のありのままの姿に気づか
　　せていただくと共に、それを自らの姿として捉えてくれ
　　よと、願われている事に気付かせていただく事でありま
　　しょう。そして、老少不定だからこそ、今・この場で仏
　　様の教えを聞かせていただく、そんな場が、通夜・葬儀
　　法事などの場であると考えます。

　　たった３分・５分の法話・・・。それでも大いなる願い
　　が込められているんですよね。どうぞ、皆様もせっかく
　　いただいたいのちであります。日々、この世を謳歌する
　　生き方ではなく、ましてや、死んでからお坊さんにお経
　　を読んでもらったら往生できると間違った解釈を持った
　　り、まだ年老いていないから仏様の話なんかまだ早い、
　　ではなく、今・聞かせていただくお話・・それが法話で
　　あり、そのご縁が通夜・葬儀、法事等であり、その場が
　　お寺でありました。

　　そうぞ、皆様もせっかくのご縁を大切に！

　　昨日、茨城県つくば市にある つくば布教所 光善寺
　　さんで勤修された、お彼岸法要の講師として出講さ
　　せていただきました。

　　光善寺の住職（専従員）の塚田さんと私は、歩み始
　　めたお寺の住職仲間なのであります。というのも、
　　私が２００６年６月に、埼玉県の川口市に善行寺を
　　開所させていただいた１ヶ月後に塚田さんは、つく
　　ば市に光善寺さんを開所されたというばかりでなく
　　東京都中央区の築地本願寺で実施された、都市開教
　　（首都圏を中心とした本願寺派の寺院が少ない地域
　　でお寺をつくるプロジェクト！）専従員予定者研修
　　も同期なら、その研修を受講するための面接試験も
　　同じ日、同じ時間帯・・・と、なにか深い因縁を感
　　じる“ 住職仲間 ”？なのであります。
　　
　　その塚田さんが、常磐自動車道・谷田部インターの
　　近くに土地を取得され、昨年末に本堂を建立。今回
　　お寺が活動を始めて２回目の法座（１回目は元旦法
　　要）での講師！となんとも栄誉をいただき、出講さ
　　せていただいたのでした。うち（善行寺）から車で
　　東京外環道・常磐自動車道を通行して所要時間３５
　　分という近さです。真新しい本堂、広い駐車スペー
　　ス、機能的な寺務所（オフィス）・・ etcと、本堂
　　をこれから建てる予定の私から見れば参考になるこ
　　とも多々ありましたし、出来上がった伽藍を見てい
　　ると、善行寺のように住居として建てられた寺院で
　　はなく、お寺として建てられた寺院は『 やっぱり
　　いいなあー！』と実感したと共に、うち（善行寺）
　　も近い将来、お寺としての寺院建設を・・・と真剣
　　に考えた住職でした。

　　お彼岸法要には平日の午前中という時間にもかかわ
　　らず、お子さん連れのママ達も含め１０名程の方が
　　お見えになって下さいました。一人でもお寺での行
　　事に参加して下さる方がいらっしゃることの喜びや
　　そのための準備や苦労なんかが、私も同じ住職とし
　　て、自らのお寺の事とオーバーラップしましたので
　　来てくださった方々や塚田さんに『 ありがとう・
　　・おかげさま・・・もったいない 』 という気持ち
　　でいっぱいになりながらのお彼岸法要でした。

　　いつも私の坊守（妻）に話していることですが 『
　　お寺は 住職の家名や、血筋を後世に残すためにあ
　　るのではなく、仏の教えを後世に伝えるための道場
　　である 』と私は思っています。
　　たとえ、自分の直系の子孫が善行寺を継がなくても
　　後世の方々が仏法を受け継がれ、そして喜んでおら
　　れる方々がいらっしゃる世界にむけた一歩を、今・
　　私達住職や家族（寺族）はどのように歩ませていた
　　だくのか・・が大切であり、今・現実にその一歩を
　　どのような形であれ歩ませていただいている現実が
　　あるんだなあ・・と自らに言い聞かせる瞬間であり
　　ました。

　　光善寺さん、そして善行寺・・・歩み始めたばかり
　　のお寺ですが、１００年後・３００年後に、お寺で
　　手を合わし『 ありがとう・・・おかげさま 』と子
　　や孫達が、感謝される姿に思いを馳せる・・・そん
　　なことを、ふと考えていた光善寺さんでのお彼岸の
　　一日でした。